ADHDは、不注意、多動性、衝動性の3症状を主な特徴とする生まれつきの精神疾患で、神経発達症群（詳細は下記をご覧ください）の一つとされています。海外の学術論文では18歳以下で約5%存在すると報告＊されています。ADHDは、3つの特徴が通常の発達の水準からすると不相応で普段の生活に直接悪影響を及ぼすほど深刻な場合に一定の基準をもって診断されます。これら3つの特徴は、同時に全て現れるというわけではなく、「不注意」が目立つ場合、「多動性」や「衝動性」が目立つ場合、また全てを併せ持つ場合など、子どもによってさまざまな形で現れます。一方、成長とともに状態が変化することもあり、例えば大人になってその特徴が自然と目立たなくなることがあります。また、成長に伴って、本人が状況に対処する「コツ」のようなものを身につけることで、その特徴が目立たなくなることもあります。しかし、その場合も特徴そのものが、全てなくなるということではありません。

ADHDの原因は、はっきりとはわかっていません。さまざまな研究より、ADHDは「脳」の前頭葉の働きが弱いために、注意や行動をコントロールすることが難しくなっていると考えられています。前頭葉は、その名の通り前頭に位置し、私たちが論理的に考えたり、整理整頓したり、物事を順序立てて考えたり、そういった働きを司る部分です。
ADHDは、この前頭葉の働きが弱いために、考えることよりも五感からの刺激が優先されてしまい、その結果、五感からの刺激を遮断できず、様々な反応をしてしまうため、集中したり考えたりすることが苦手になってしまう、と考えられています。
生まれつきのものであり、きちんとしたしつけを受けていないことや、また、逆に厳しすぎる養育環境によって、ADHDになるというわけではありません。

ADHDの子どもは困っていることに気づかれにくく、本人の努力不足や親の育て方のせいではないのに、周囲の人から見ると、「わざとやっている」「頑張りが足りない」「しつけが足りない」など不思議な行動だと誤解されたりする場面が多くなりがちです。
しかし、それはADHDの子どもが「わざとやっている」のではなく、ADHDによるものなのです。

ADHDの子どもは、上で記述した事象のため、友だちとトラブルになったり、学校でも孤立したりすることがあります。また、周りの人たちから理解してもらえず、親や先生から叱られることが多くなりがちです。ADHDの子ども自身が困っていることに気づいてもらえず、周りの理解や適切なサポートのない状態が続くと、二次的な問題が起こりやすくなります。
お子さんの行動をみて将来に不安を感じることは、誰にでもあるでしょう。もしお子さんがADHDと診断されたとしても、早期から適切にサポートすることで、自信や自尊心を失わずに社会へうまく適応できるようになる場合があります。そのためには周囲の理解や支援が欠かせません。

ADHDの治療はADHDの症状をなくすことが目標ではありません。子どもがADHDと上手に向き合って、落ち着いた日常生活や学校生活を送れるようにすることを目指します。
また、ADHDの特徴を「自分らしさ」として折り合いをつけたり、逆に「強み」として解釈したりすることで、自信をつけ周囲と良好な関係を築くことができるように成長をサポートしていきましょう。
ADHDの治療には「心理社会的治療」と「薬物治療」があり、一人ひとりに合った治療計画を立てます。 まずは、環境調整などの心理社会的治療から始めて、対人関係能力や、社会性などが身につくような支援を行い、必要に応じて薬物治療も一緒に行います。

コンサータ：脳内にドーパミンを増やし、脳の働きをスムーズにしてくれる薬で、速やかに効果が現れ、服用後10時間効果が続くように設計されています。朝7時に飲むと、夕方5時くらいまで効果が持続するので、学校での困り感が強い方の第一選択としています。効果と共に、副作用もはっきり出ることが多いですが、ほとんどの方の場合、半日で効果が切れて、副作用も消失します。そのため、副作用が強くて続けられない場合は、翌日から飲まずに次回の外来に来てください、とお声がけしています。コンサータは登録制の薬であり、コンサータ錠適正流通管理委員会に登録のある適正な医師でしか、院内で調剤できない薬です。当クリニックでは、コンサータを扱っています。

ストラテラ：ストラテラは脳の働きをスムーズにするノルアドレナリンを増やす働きがあり、大脳や脳幹といった中枢神経に働きかけて、精神活動を活発にする薬です。丸一日効果が持続するので、学校と家の両方で困り感が強い方に飲んでいただくことが多い薬剤です。効果が出るのに時間がかかるので、1か月は飲んでみましょうとお話ししています（効果が出るのが早い方もいます）。副作用は比較的軽度です。

インチュニブ：丸一日効果が持続するので、学校と家の両方で困り感が強い方に飲んでいただくことが多い薬剤です。アトモキセチンほど効果が出るのに時間はかからず、効果は分かりやすい印象です。副作用の眠気は、飲み初めに強く出ることがあるため、慣れてくるまで2週間から1か月は眠くなっても飲んでみましょう、とお話しすることがあります。また、夕から夜に内服いただくことで、夜眠りやすく、日中の眠気が軽減することがあります。